Існує кілька методів вирощування нових зубів, що перебувають на різних стадіях дослідження та розробки. Методи можна поділити на зовнішні та внутрішні залежно від того, де відбувається процес формування зуба.
Також на тему Чи справді жуйка корисна для здоров'я зубів
Зовнішній за допомогою біодруку
Новий зуб повністю вирощується поза організмом зі спеціального каркаса, надрукованого на 3D-принтері, і потім імплантується в ротову порожнину.
Цей варіант поки що не дозволяє повністю повторити всі особливості справжнього зуба. Тобто виходить щось схоже структурою, але колір і форма можуть відрізнятися. Це може спричинити труднощі з імплантацією та приживленням.
Внутрішній за допомогою тканинної інженерії
Новий зуб росте безпосередньо в ротовій порожнині з підсадженого біоінженерного зачатку. Наприклад, японським ученим вдалося виростити зубний зачаток, який складається з дентину, пульпи та емалі, а також має судини та періодонтальні тканини.
Його підсадили миші в лунку, звідки витягли рідний зуб. Через два тижні новий зуб добре прижився, почав рости і функціонувати. Він не відрізнявся за міцністю, будовою та зовнішнім виглядом від природних зубів миші. Але у гризунів в зубах спочатку більше стовбурових клітин, ніж в людини, і вони постійно діляться.
Внутрішній за допомогою молекулярної інженерії
Ще один спосіб виростити новий зуб – "вимкнути" гени USAG-1, SPRY2 або SPRY4, які блокують зріст нових зубів. Виявилося, що після "вимкнення" цих генів у гризунів виростали додаткові зуби.
Передбачається, що можна відтворити зуб там, де він випав чи не виріс. Для цього в лунку – місце, де має бути зуб, – вводять особливу суміш. У ній містяться речовини, які "вимикають" гени, а також спеціальні клітини, які допоможуть сформувати новий зуб. Таким чином, процес росту зуба може розпочатися знову.
Важливо: описані методи досі перебувають у стадії експериментальних досліджень. Тому потрібні додаткові тести та перевірки, перш ніж вони зможуть бути використані у клінічній практиці.