Віруси здатні зіпсувати життя людині, діючи на різні органи та системи шляхом різних механізмів. Зокрема, вони можуть запускати запальні реакції як системні, так і локальні. Серед іншого віруси можуть порушити роботу нюхової системи людини.
Також на тему: Аналіз сечі може діагностувати хворобу Альцгеймера на ранній стадії
Примітно, що чутливість до запахів також страждає при хворобі Альцгеймера, погіршення нюху служить раннім діагностичною ознакою нейродегенерації.
Нове дослідження деменції
До непростого питання зв'язку нервових клітин, нюху та вірусів звернулися вчені з Університету Колорадо (США). Вони досліджували нюхові цибулини, нюховий тракт та гіпокамп. Роль гіпокампа не обмежується на сприйнятті запахів – це важлива частина мозку, яка відповідає за навчання та пам'ять.
Випробуваними стали шість пацієнтів, у яких діагностували сімейну форму хвороби Альцгеймера та здорові люди з групи контролю. Для кожного вчені проаналізували сукупність білків у клітині та склад матричних РНК.
Вплив вірусів на хворобу Альцгеймера
Виявилося, що при вірусній інфекції експресія генів у нюхових цибулинах змінюється особливим чином – причому лише у випадку пацієнтів із хворобою Альцгеймера. Водночас нюховий тракт таких людей (що пов'язує нюхові цибулини та гіпокамп) піддається запаленню. До того ж у цій частині мозку порушується мієлінізація – процес формування "ізолюючої обмотки" навколо нервових волокон, завдяки яким імпульс по них поширюється швидше.
Наступний важливий фактор "порочного" зв'язку вірусів з нейродегенерацією – відкладення бета-амілоїду. Це фрагмент білка, що грає важливу роль у розвитку хвороби Альцгеймера, особливо на її початку. Бета-амілоїд у великій кількості накопичується у мозку, де утворює токсичні агрегати різних розмірів.
Відомо, що вірус вітряної віспи та вірус простого герпесу сприяють накопиченню бета-амілоїду. Вчені припускають, що порушення зв'язку гіпокампа та нюхових цибулин (яке викликано запаленням і амілоїдом бета) запускає функціональну деградацію гіпокампа. Отримуючи менше сигналів ззовні, він починає гірше працювати і поступово руйнується.