Согласно подсчетам ВОЗ, вирусом герпеса первого типа инфицированы 2/3 обитателей планеты. Разобравшись в том, как вирус инфицирует здоровые клетки и размножается, появилась возможность разработать вакцину.
К теме Эта простая привычка снизит риск развития рака в разы
Вирус простого герпеса первого типа вызывает лихорадку на губе и может провоцировать генитальный герпес. В ВОЗ подсчитали, что ВПГ-1 инфицированы 67% населения мира в возрастной группе до 50 лет.
Не просто красное пятнышко: почему герпес является опасным вирусом
- Помимо постоянных рецидивов и изнурительных симптомов, вирус простого герпеса может провоцировать редкие, но тяжелые осложнения, в частности слепоту и воспаление мозга.
- Кроме того, носители вируса герпеса имеют повышенные риски развития деменции.
Как распространяется герпес
Известно, что ВПГ-1 распространяется, захватывая молекулярные механизмы инфицированных клеток человека. Для репликации вируса необходимы белки. Например, киназы прикрепляют небольшую метку к белку, который они контролируют, а фосфатазы, наоборот, ее удаляют. Чтобы перепрограммировать метаболизм клетки, вирусы часто захватывают эти белки. О киназах известно значительно больше, чем о фосфатазах, поэтому ученые решили выяснить, что и к чему.
Они обнаружили, что важную роль в распространении вируса играет белок pUL21, который связывает фосфатазы и другие белки клеток хозяина. Тогда осталось определить, что позволяет pUL21 захватывать сразу несколько различных белков.
Во время экспериментов оказалось, что причина в форме, которая напоминает гибкую и жесткую струну: одним концом pUL21 связывается с фосфатазой, а вторым – с другим белком. В результате фосфатаза начинает управлять вторым белком, поддерживая производство вирусных копий.
Понимая, как вирусные белки взаимодействуют с белками клеток хозяина, можно создать вакцины и лекарства против герпеса,
– заявили авторы исследования.
Это открытие – действительно важный шаг к разработке эффективной вакцины. Надеемся, что в ближайшее время человечество увидит первого кандидата.