Ранее уже было известно, что неблагоприятные события в этот важный период способны влиять на психическое здоровье ребенка. Однако точные биологические причины такого влияния до сих пор оставались загадкой, сообщает 24 Канал со ссылкой на Cell Reports.
Также на тему Каких партнеров чаще всего выбирают люди с психическими заболеваниями
Ключ к тревожности – в гиппокампе
Исследователи из Медицинского колледжа Уэйла-Корнелла сосредоточили свое внимание на вентральной зубчатой извилине (ВЗЗ) – участке гиппокампа, ответственной за распознавание угроз. Они выяснили, что неблагоприятные условия во время внутриутробного развития "перепрограммируют" небольшую группу нейронов этой области мозга. В результате эти клетки становятся чрезвычайно возбудимыми, что может вызывать формирование тревожного поведения.
Наши наблюдения показывают, что стресс и инфекции в период беременности оставляют глубокий след в нервных клетках ВЗЗ, что позволяет проследить цепочку от внутриутробного воздействия к проявлениям тревожности в будущем,
– объясняет профессор Миклош Тот, один из авторов исследования.
Это может объяснять, почему у некоторых людей наблюдается повышенная чувствительность к стрессу и склонность избегать потенциально опасных ситуаций.
Как работает этот механизм?
С целью более детального изучения процесса ученые проводили эксперименты на мышах, имитируя нарушения во внутриутробной среде путем стимуляции иммунной системы матери во время беременности. Потомство демонстрировало типичный тревожный тип поведения: избегало открытых пространств и остро реагировало на стрессовые раздражители.
Анализ отдельных нейронов показал тысячи мелких изменений в химических "метках" ДНК – метилировании, которое регулирует активность генов. Особенно сильные трансформации происходили в тех участках, управляющих функционированием синапсов (механизмов связи между нейронами). Причем изменения коснулись лишь незначительной части клеток в ВЗЗ.
Именно эти, наиболее "перепрограммированные", нейроны проявляли гиперактивность при встрече с опасностью, что запускало цепь тревожных реакций.
Важный шаг к пониманию тревожных расстройств
Эта работа – одна из самых детализированных на сегодня, которая демонстрирует конкретные механизмы взаимосвязи между условиями беременности, изменениями в работе нейронов и психиатрическими рисками. Но многое еще предстоит выяснить.
В ВЗЗ у мышей сотни тысяч клеток, но массивным изменениям подвергаются лишь единицы из них. Теперь наша задача – понять, почему уязвимыми становятся именно эти клетки,
– отмечает профессор Тот.
Глубокое понимание этих процессов поможет искать у людей подобные "эпигенетические подписи", которые можно использовать как маркеры повышенного риска тревожных расстройств. Возможен и поиск новых методов терапии, направленных на нейроны с нарушенной регуляцией генов.
Выводы исследования подчеркивают: забота о психологическом состоянии и здоровье женщины во время беременности чрезвычайно важна не только для физического развития ребенка, но и для формирования его здоровой нервной системы на всю жизнь.