Бантинг и Бест экспериментировали на собаках. Вокруг выводного протока поджелудочной железы животного ученые затягивали лигатуру, которая блокировала выделение панкреатического сока. Через несколько недель ученым удалось выделить белок, который снижал количество сахара в крови у тех собак, у которых не было поджелудочной железы.

Единственной проблемой, которая встала перед учеными, было быстрое очищение инсулина. Но ее удалось решить с помощью оригинальной методики, которую придумал один из коллег Бантинга.

11 января 1922 тестирования нового гормона впервые провели на человеке. Первый эксперимент завершился неудачно — у больного развилась аллергия. Препарат еще раз очистили и повторно ввели через 12 дней.

Успех был невероятным — у больного перестал прогрессировать диабет.

За свою революционное открытие Бантинг получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине. Патент на инсулин продали университету Торонто за символическую плату в один доллар и скоро производить панацею для диабетиков начали в промышленном масштабе.