Циркадные ритмы – это физические и поведенческие изменения, зависящие от 24-часового цикла. Их изучает хронобиология – наука о циклических биологических процессах.
Также на тему: Можно ли спать с включенным светом
Как работают циркадные ритмы
Циркадные ритмы регулируются внутренними биологическими часами – системой из нескольких звеньев. Главную роль в этом имеет – супрахиазматическое ядро, которое расположено в гипоталамусе в мозге. Это скопление из 20 000 нейронов, к которым по зрительным нервам поступают сигналы от сетчатки глаз.
В ответ на импульс от зрительных нервов гипоталамус реагирует двумя путями: контролирует выработку гормонов и непосредственно на другие органы с помощью нервных связей.
Вот как это работает днем: на сетчатку попадает свет, рецепторы воспринимают его и передают сигнал гипоталамусу. Он тормозит выработку мелатонина, поэтому мы не хотим спать, и с помощью нервных связей стимулирует пищеварение. А ночью – все наоборот.
Что регулируют циркадные ритмы
Кроме цикла сна – бодрствования цикличность свойственна таким процессам:
- температура;
- пики выброса гормонов в кровь;
- уровень артериального давления;
- метаболизм;
- регенерация тканей;
- психическое состояние;
- память.
Свет – не единственный рычаг внешнего воздействия на циркадные ритмы. Температура окружающей среды, приемы пищи, социальные взаимодействия и физическая активность также влияют на то, как протекают циклические процессы в теле. Социальная жизнь порой диктует правила, под которые адаптируются наши внутренние часы, но они не сбиваются, и на смену одной фазе цикла приходит другая.